Premier Andy Burnham zapowiedział, że ujawni szczegóły swoich spotkań z najważniejszymi osobami w Manchesterze City. Decyzja zapada po krytyce jego wypowiedzi po tym, jak klub został uznany winnym wszystkich zarzutów dotyczących naruszeń przepisów finansowych Premier League.
Niezależna komisja ustaliła, że City łamało przepisy w latach 2009–2018, zawierając „pozorne” umowy z partnerami komercyjnymi, dzięki którym w tajemnicy przekazano ponad 830 mln funtów na działalność piłkarską klubu.
Poprzednia funkcja Burnhama, czyli urząd burmistrza Greater Manchester, wywołała pytania o jego relacje z abu zabijskim właścicielem City. Liderka opozycji Kemi Badenoch zażądała, aby Downing Street 10 ujawniło wszystkie szczegóły spotkań premiera z najważniejszymi osobami w klubie.
„Zostałem poproszony przez lidera opozycji o publikację szczegółów moich spotkań. Chętnie to zrobię i zamierzam to zrobić” – powiedział Burnham w podkaście The Rest is Politics.
Dodał: „Jasno przedstawię wszystko, co robiłem we współpracy z nimi na stanowisku burmistrza Manchesteru. Nic z tego nie jest zresztą świeże. Miałem tylko jedno istotne spotkanie, i to w 2021 roku.”
Premier wcześniej powiedział, że byłby „naprawdę zaniepokojony”, gdyby właściciele Manchesteru City zdecydowali się sprzedać klub po wydaniu wyroku. Później zaprzeczył, by jego reakcja „bagatelizowała wagę ustaleń”.
Niektóre kluby Premier League były jednak tak „zaskoczone” stanowiskiem Burnhama, że według źródeł wyrażały obawy o możliwą ingerencję polityczną w proces odwoławczy.
Burnham broni swoich słów
Burnham pełnił funkcję burmistrza Manchesteru od 2017 roku do początku tego roku. Jego kadencja przypadła na okres trwałych sukcesów City.
Jako burmistrz opowiadał się za inwestycjami z krajów Zatoki Perskiej, uznając je za sposób na rozwój gospodarki Manchesteru. Ta strategia była wcześniej realizowana przez władze miasta, zanim Burnham został pierwszym wybranym burmistrzem Greater Manchester Combined Authority.
„Nie sądzę, żebym się pomylił” – powiedział Burnham, odnosząc się do swoich wcześniejszych wypowiedzi o właścicielach City.
Dodał: „Moje myśli były wtedy zajęte innymi sprawami. Koncentrowałem się na konferencji Partii Pracy i udzielałem wywiadów na jej temat. Nie łączyłem tych dwóch kwestii. Pytania je połączyły, ale to dwie oddzielne sprawy. Kwestie piłkarskie różnią się od inwestycyjnych. Ludzie będą próbowali je zlewać, ale moim zdaniem nie powinni. Ustalenia niezależnej komisji w sprawach piłkarskich są poważne, o czym mówiłem w wywiadzie.”
Całe postępowanie dotyczące zarzutów wobec Manchesteru City jest niezależne od Premier League. Niezależna komisja przeprowadziła 42-dniowe przesłuchania w 2024 roku, a wyrok ogłoszono w zeszłym miesiącu. City uznano winnym wszystkich zarzutów oprócz jednego, dotyczącego niewspółpracy z dochodzeniem ligi.
W raporcie komisji stwierdzono, że „szereg ważnych świadków klubu złożyło fałszywe zeznania w kluczowych kwestiach”, a niektórzy „świadomie podawali nieprawdziwe i nieuczciwe zeznania”.
Sankcje nie zostały jeszcze ogłoszone, a klub odwołał się od wyroku. Odwołanie rozpatrzy osobny niezależny komitet apelacyjny. City nadal zaprzecza jakimkolwiek nieprawidłowościom.
Klub powrócił na boisko po raz pierwszy od ogłoszenia wyroku w niedzielę, gdy na wyjeździe pokonał Liverpool 3:0.
About the Author
