Cole Palmer podpisał nowy kontrakt z Chelsea, który obowiązuje do 2034 roku i zawiera korzystniejsze warunki finansowe. Anglik, który ma 24 lata, był już związany z klubem umową do 2033 roku, ale otrzymuje nowy kontrakt za swoje występy i rolę, jaką odgrywa w ofensywie drużyny.
Palmer coraz częściej jest też postrzegany jako lider szatni. Nowa umowa plasuje go wśród zawodników z jednymi z najdłuższych kontraktów w Premier League. Do 2034 roku związani są jeszcze tylko Erling Haaland z Manchesteru City oraz koledzy Palmera z Chelsea, Joao Pedro i Geovany Quenda.
– Chelsea wiele dla mnie znaczy i uważam, że klub zmierza w dobrym kierunku, więc cieszę się, że podpisałem nowy kontrakt, i jestem bardzo zadowolony – powiedział Palmer.
– Rozmawiałem z właścicielami, dyrektorami sportowymi i oczywiście z trenerem, a oni dali mi dużo pewności siebie, więc podpisanie umowy było najlepszym wyjściem. Rozmawiam też z zawodnikami, a wszyscy mamy takie same ambicje. Uważam, że tutaj regularnie zdobywamy najważniejsze trofea, chcę być częścią tego sukcesu i odegrać w nim dużą rolę.
Palmer przeszedł do Chelsea w 2023 roku z Manchesteru City za 42,5 mln funtów. Poprzedni kontrakt podpisał zaledwie dwa lata temu. Przedłużenie umowy to kolejny ruch w serii nowych kontraktów w klubie, które mają nagradzać doświadczonych i młodych zawodników, a jednocześnie utrzymać obowiązującą strukturę płac. W sierpniu nowy kontrakt do 2034 roku podpisał Joao Pedro, a w zeszłym miesiącu sześcioletnią umowę przedłużył Pedro Neto.
Palmer dobrze rozumie się z brazylijskim napastnikiem. Podczas wczesnej fazy pracy Xabiego Alonso na stanowisku trenera odnowił także współpracę na boisku z Morganem Rogersem, swoim „najlepszym przyjacielem w futbolu”. Palmer był jednym z nielicznych, którzy znali szczegóły negocjacji Chelsea z Aston Villą w sprawie transferu Rogersa za rekordowe dla klubu 117 mln funtów.
W obecnym sezonie Palmer zdobył cztery gole i zaliczył dwie asysty w siedmiu meczach. To powrót do dobrej formy po tym, jak w poprzednim sezonie dokuczała mu uporczywa kontuzja pachwiny. Sam przyznał, że grał mimo bólu, choć – jak powiedział – „prawdopodobnie nie powinien był tego robić”. Problemy z dostępnością zawodnika sprawiły, że latem nie znalazł się w kadrze Anglii na mistrzostwa świata, a wcześniej zasięgał specjalistycznej porady, czy potrzebuje operacji.
Palmer rozegrał w tym sezonie więcej minut niż jakikolwiek inny zawodnik Chelsea, ale opuścił ostatnią przerwę reprezentacyjną, co skłoniło Thomasa Tuchela do stwierdzenia, że Anglik „marnuje zbyt wiele okazji”.
Alonso potwierdził, że Palmer powinien być dostępny na sobotni mecz z Bournemouth, i zapewnił, że zawodnik nadal chce grać dla reprezentacji Anglii.
– Oczywiście. Jest zaangażowany, ale musi być w pełni sprawny, aby grać – powiedział Alonso. – A gdy będzie w pełni zdrowy, będzie cieszył się z minut na boisku. Potrzebujemy go w tym momencie, zarówno klub, jak i reprezentacja. Trenował przez ostatni tydzień i czuje się coraz lepiej, ale nie chcieliśmy go pospieszać.
Chelsea po pięciu meczach zajmuje 10. miejsce w tabeli i straciła dotąd 12 goli.
